겨울에 공기청정기에서 냄새가 날 때, 필터 교체 전에 확인할 것

겨울에 공기청정기에서 냄새가 나는 이유는 무엇인가요

겨울철 공기청정기 냄새는 환기 부족으로 실내 오염물질이 탈취필터에 과도하게 흡착되었거나 내부 습기가 갇혀 곰팡이가 번식했기 때문입니다. 창문을 닫고 생활하는 계절 특성상 음식 조리나 난방 냄새가 필터에 계속 쌓이면서 퀴퀴한 냄새가 심해집니다. 본체 전원을 끄고 필터를 분리해 냄새의 진원지가 필터 자체인지 내부 팬인지 먼저 구분해야 합니다. 냄새의 원인을 정확히 파악하려면 필터를 분리한 상태에서 공기청정기 송풍만 작동시켜 본체 내부에서 악취가 나는지 확인하는 과정이 필요합니다. 만약 본체 내부의 팬이나 그릴 부근에서 냄새가 난다면 필터의 문제가 아니라 내부 습기 누적으로 인한 세균 번식일 가능성이 높습니다. 이 경우에는 면봉이나 부드러운 천에 중성세제를 희석하여 팬 주변의 먼지와 이물질을 꼼꼼하게 닦아내야 냄새를 없앨 수 있습니다.

탈취필터는 물에 씻어서 써도 되나요

대부분의 공기청정기 탈취필터와 활성탄 필터는 물세척을 하면 성능이 떨어지므로 물청소를 피해야 합니다. 활성탄 입자가 물을 흡수하면 냄새를 잡는 기공이 막혀 탈취 기능을 상실하기 때문입니다. 제조사 설명서에 물세척 가능이라고 명시된 극세사망 프리필터만 물로 씻고, 탈취필터는 진공청소기로 표면 먼지만 살짝 털어내야 합니다. 간혹 냄새를 완전히 없애겠다는 이유로 탈취필터를 물에 담그거나 세제를 뿌려 씻는 경우가 있는데 이는 필터를 완전히 망가뜨리는 원인이 됩니다. 물에 젖은 활성탄은 내부 구조가 붕괴되면서 건조된 이후에도 원래의 흡착 성능을 되찾지 못하고 오히려 곰팡이가 피기 쉬운 환경으로 바뀝니다. 따라서 프리필터를 제외한 헤파필터나 탈취필터는 수분에 절대 닿지 않도록 주의하고 청소 시에는 마른 브러시나 진공청소기만 활용해야 안전합니다.

냄새 나는 탈취필터는 어떻게 청소하나요

물청소가 불가능한 탈취필터는 햇볕이 잘 드는 통풍이 원활한 곳에서 자연 건조하는 것이 유일한 관리법입니다. 필터에 밴 생활 냄새와 습기는 직사광선 아래에서 몇 시간 동안 말리면 일정 부분 제거됩니다. 드라이어의 뜨거운 바람을 쓰면 필터 내부의 플라스틱 프레임이 변형되거나 흡착제가 손상될 수 있으므로 반드시 서늘한 바람이나 자연풍을 이용합니다. 건조 작업을 할 때는 바람이 잘 통하는 베란다나 창가에 필터를 세워두어 양면이 골고루 통풍되도록 배치하는 것이 요령입니다. 이때 탈취필터를 너무 오랜 시간 직사광선에 노출하면 테두리의 접착면이나 외부 부직포가 약해질 수 있으므로 반나절 정도만 말리는 것이 적당합니다. 간혹 탈취 효과를 높인다는 이유로 탈취제나 향수를 필터에 뿌리는 사람들이 있는데, 이는 화학 성분이 필터 기공을 완전히 막아버려 기기 고장을 유발할 수 있으므로 절대 삼가야 합니다.

탈취필터는 언제 교체해야 하나요

탈취필터에서 쿰쿰한 냄새가 계속 난다면 권장 교체 주기가 지나지 않았어도 새 필터로 교체해야 합니다. 탈취 성능은 한번 소모되면 청소나 건조만으로는 원래 상태로 되돌릴 수 없는 소모품이기 때문입니다. 제조사가 안내한 교체 주기가 지났다면 냄새 제거 효과가 다한 상태일 수 있으므로 정품이나 규격에 맞는 호환 필터를 새로 구입해 장착합니다. 실내에서 고기를 자주 굽거나 반려견을 키우는 가정이라면 필터의 수명이 제조사 권장 주기보다 훨씬 빠르게 단축되므로 냄새 발생 여부로 교체 시기를 판단해야 합니다. 새 필터를 장착하기 전에는 공기청정기 내부의 먼지를 물티슈나 마른걸레로 깨끗하게 닦아내야 필터 수명을 온전히 유지할 수 있습니다. 호환 필터를 구매할 때는 본체 모델명과 필터 규격이 정확히 일치하는지 확인해야 공기가 새어나가는 틈을 막을 수 있습니다.

헌 탈취필터는 어떻게 버려야 하나요

다쓴 공기청정기 탈취필터는 종량제 봉투에 넣어 일반 쓰레기로 배출해야 합니다. 부피가 크다면 분해해서 종량제 봉투에 담거나 대형폐기물로 신고해 버려야 하며 재활용 분리배출 대상이 아닙니다. 활성탄과 플라스틱 프레임 등이 섞여 있어 일반적인 재활용품으로 처리할 수 없으므로 반드시 규격에 맞는 쓰레기봉투를 사용합니다. 필터를 종량제 봉투에 넣을 때는 먼지나 냄새가 외부로 날리지 않도록 비닐봉지에 한 번 더 밀봉하여 담는 것이 위생적인 배출 방법입니다. 강제로 필터를 분리하여 플라스틱과 내부 활성탄을 따로 분리하려 들면 가루가 날리거나 손을 다칠 수 있으므로 통째로 버리는 편이 안전합니다. 지자체에 따라 대형 생활폐기물 배출 스티커 부착 대상 크기로 규정하는 곳도 있으므로 부피가 지나치게 크다면 관할 주민센터의 기준을 확인하는 것이 좋습니다.